Für viele ausländische Studierende war das, was die US-Administration zu Wochenbeginn verlauten ließ, eine Hiobsbotschaft: Wer von ihnen an einer Hochschule eingeschrieben ist, die wegen der Corona-Pandemie künftig nur Online-Kurse anbietet, muss das Land verlassen. US-Präsident Donald Trump hat nun also auch in der Bildungspolitik einen Hebel für seine kurzsichtige "America First"-Politik gefunden. Es ist eben Wahlkampf – und da ist dem zuletzt stark unter Druck Geratenen jedes Mittel recht, um seine Anhängerschaft bei Laune zu halten.

Doch auf diese Weise beschädigt der 45. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika mutwillig – und wohl auch ziemlich gedankenlos – eine über viele Jahrzehnte mühsam aufgebaute und immens wichtige Errungenschaft seiner Nation: die weltweite Führungsrolle im universitären Bildungsbereich.

Sollte Trump glauben, dass die USA diese Spitzenposition auch ohne ausländische Studierende und Forschende halten können, so irrt er: Das US-Hochschulsystem ist nicht nur intellektuell, sondern auch finanziell abhängig von den zuletzt 1,1 Millionen ausländischen Studierenden. Sie sind zumeist "Vollzahler" und machen fast sechs Prozent der Studentenschaft aus – und sie kofinanzieren nicht zuletzt auch die Stipendien vieler US-Studenten. Den Schaden für das US-Bildungssystem werden nach Trump andere beheben müssen. Ihn selbst wird das kaum kümmern. (Gianluca Wallisch, 7.7.2020)